Wildlife in Schotland: op safari in de Hooglanden
Denk je aan wildlife, dan is Schotland misschien niet het eerste land dat in je opkomt. Maar niets is minder waar! Zowel in de Hooglanden als in de bossen en rondom de kust bruist het van het leven. Herten, otters, dolfijnen, zeehonden en zelfs wilde katten, je kunt het hier allemaal vinden. Ga je mee op safari in het land van kilts en legendes? Dit zijn de Big Six van Schotland:
Edelhert
De grootste wilde landzoogdieren in Schotland zijn zonder twijfel de edelherten. In het voorjaar gooien ze hun imposante gewei af en groeit er een nieuw exemplaar. Tijdens de bronst, meestal eind september, hoor je hun indrukwekkende geburl als de mannetjes indruk proberen te maken op de hindes.
Edelherten kun je vooral tegenkomen in de Hooglanden, maar ook in andere gebieden met veel bos.
Steenarend
Met een spanwijdte van zo’n 2 meter, behoren steenarenden tot de grootste vogels in Europa. Ze leven vooral in ruig, bergachtig gebied. In Cairngorms National Park worden ze regelmatig gezien.
Rode eekhoorn
Niet groot, wel enorm schattig zijn natuurlijk de rode eekhoorns. Met hun oorpluimen en pluizige staart zijn deze diertjes favoriet van velen. In Schotland komen ze vrij algemeen voor in bosrijke gebieden. Dit in tegenstelling tot Engeland, waar de grijze eekhoorn de overhand heeft.
Otter
Zowel aan de kust als langs rivieren kun je otters spotten. Deze speelse dieren zijn vooral actief aan de rand van de dag: rond zonsopkomst en zonsondergang.
Zeearend
De “vliegende deur” heeft een enorme spanwijdte en is dan ook de grootste roofvogel van het Verenigd Koninkrijk. Zeearenden leven, zoals de naam doet vermoeden, aan zee. Je vindt ze vooral rondom de westelijke eilanden.
Reeën
Net als Nederland kent Schotland een grote populatie reeën. Ze zijn kleiner dan de edelherten en leven vooral in de bossen en open velden daar omheen. Je kunt ze in heel Schotland zien.
Zeehonden
Langs de Schotse kust leven veel zeehonden. Zowel de gewone zeehond als de grotere grijze zeehond kun je hier tegenkomen. Met laag water liggen ze vaak te zonnebaden op stranden en rotsen langs de kust en natuurlijk bij de eilanden.
Dolfijnen en walvissen
De Schotse wateren zijn rijk aan zeeleven, zoals tuimelaars, bruinvissen, bultrugwalvissen en zelfs orka’s. Een bekende en populaire plek om tuimelaars te zien, is bij de ingang van Moray Firth, bij Inverness. Met hoog water zwemmen de dolfijnen regelmatig vlak langs de kust bij Chanonry Point.
Schotse Hooglander
Minder wild, maar zeker niet minder fotogeniek zijn natuurlijk de Schotse Hooglanders, met hun enorme hoorns en lange haar. Ook de Scottish Blackface schapen zijn prachtige dieren met hun enorme, gekrulde hoorns. Beiden vind je in weilanden verspreid over het hele land. Houd dus altijd een oogje open als je door het land rijdt.
